Le pandemie, anche  con i sofisticati strumenti di cui disponiamo oggi,  non consentono grandi margini di previsione. Soltanto qualche mese fa non avevamo un’idea chiara di cosa avremmo dovuto affrontare, ma anche oggi con la pandemia a oltre metà del suo percorso non abbiamo strumenti per prevedere cosa accadrà nel medio periodo. Purtroppo nessuno è in grado di stabilire se ci sarà una successiva ondata, se nei primi mesi del prossimo anno avremo un ritorno dell’influenza stagionale e meno che mai nessuno è in grado di prevedere cosa ci attende nella prossima stagione invernale, quella del 2010-2011.

Un comunicato stampa dell’Institut de veille sanitaire francese annuncia che la mutazione D222G  (detta anche D225G con un’altra numerazione) è stata trovata anche in Francia. Si tratta di due decessi avvenuti in città diverse e presumibilmente non legati fra loro. Questo significa che la mutazione è dappertutto ed è lecito attendersi che si sia presentata anche in Italia in qualche caso grave. Fra i tanti rumors che si sentono in giro sembra che i bioinformatici italiani stiano riesaminando tutte le sequenze depositate per stabilire se la D222G è legata a qualche decesso anche nel nostro paese.

La risposta è sì. Esiste almeno un caso documentato di una donna che ha già contratto l’influenza pandemica due volte. Si tratta di una pediatra americana, abbastanza cocciuta da combattere lo scetticismo sul suo caso fino a dimostrare di avere ragione. Forse il suo sistema immunitario la prima volta non aveva reagito a dovere. O forse il virus è cambiato abbastanza da beffare le difese di chi l’aveva incontrato tra primavera ed estate.

Il picco dell’epidemia influenzale è stato superato e il numero degli ammalati inizia a diminuire. Nella settimana precedente i casi totali sono stati circa 752.000 e in questa poco più di 671.000, quindi con un calo netto di quasi 80.000 ammalati. Se in questo andamento non ci fossero colpi di scena l’epidemia si potrebbe spegnere in tempo per le festività natalizie (e questa sarà per molti una buona notizia).