Il 2009 è finito e noi proviamo a tirare un bilancio come da tradizione. Numeri e tendenze ci dicono che rispetto agli altri grandi paesi l’Italia esce piuttosto male dal test della pandemia. Sul fronte della comunicazione è impossibile non rilevare il profilo bassissimo dei leader politici italiani a cominciare da Silvio Berlusconi, di cui non riusciamo a rammentare neppure una dichiarazione in materia, mentre l’argomento è stato ripetutamente sulla bocca dei suoi omologhi all’estero, da Sarkozy a Obama, che hanno attivamente promosso la campagna vaccinale e si sono vaccinati entrambi.

L’Istituto superiore di sanità ha documentato il primo caso mondiale di trasmissione della variante mutata del virus pandemico. Si tratta della famigerata mutazione D225G sul gene dell’emagglutinina, altresì detta D222G a seconda del sistema di numerazione adottato, sospettata di facilitare l’accesso del virus nella profondità dei polmoni.  La notizia è stata pubblicata in fondo alla pagina web che illustra il contributo dell’istituto per l’influenza pandemica.

Ecologicamente, i virus influenzali si comportano in natura come micropredatori dal ruolo eclettico. A differenza di patogeni strettamente legati a una sola specie ospite e quindi capaci di «controllare demograficamente» singole specie animali, i virus influenzali hanno sviluppato una strategia evolutiva peculiare che consente loro di accelerare la velocità di evoluzione in funzione della quantità di ospiti infettabili all’interno di una specie e di tentarne la colonizzazione di nuove anche se filogeneticamente lontane tra loro.

Alcuni dati pubblicati recentemente consentono di fare un primo bilancio sulla circolazione di H1N1v negli Stati Uniti. La QuestDiagnostic, un’azienda leader nel mondo nel settore dei test diagnostici, ha infatti diffuso i dati di una estesa survey sulla positività al virus pandemico che copre un periodo dai primi di maggio sino alla prima settimana di dicembre. Questi risultati consentono di avere un quadro più preciso sulla circolazione del virus e sull’impatto che ha avuto nelle diverse classi di età.